아프가니스탄 탈환에 성공한 '탈레반'

최근 미군 철수에 따른 아프가니스탄 탈출 러시 기사를 보고 아프가니스탄은 어떠한 나라이고, 미국은 왜 20년간 아프가니스탄에서 전쟁을 하게 되었으며, 미군 철수와 탈레반의 정권 탈환 관계를 알아봅니다.

 

아프가니스탄

인도, 서남아시아, 중앙아시아 세 지역의 지리적 요충지에 위치한 나라로, 19세기부터 영국과 제정러시아의 침략 대상이 되었고, 1905년 영국의 보호국 된 이후 1919년 라왈핀디 화평 조약으로 독립이 정식으로 승인되었지만 지리적 중요성 때문에 1979년에는 구소련군, 2002년에는 미국과 영국 등 연합군의 공격을 받은 불운한 나라입니다.

 

정식 명칭은 아프가니스탄이슬람공화국(Islamic Republic of Afghanistan)이며, 파미르 고원의 남서쪽에 있습니다. 국토 대부분이 해발고도 1000m를 넘는 고원에 위치하는 특징이 있습니다.  동쪽과 남쪽으로 파키스탄, 서쪽으로 이란, 북쪽으로 우즈베키스탄·투르크메니스탄·타지키스탄, 북동쪽으로는 중국에 접해 있는 요충지라고 할 수 있습니다.

아프가니스탄의 지리적 위치

 

미국과의 악연

2021년 9월 11일에 발생한 미국 뉴욕의 110층 세계무역센터 쌍둥이 빌딩과 워싱턴의 국방부 건물에 대한 항공기 자살테러 사건으로 인명 피해만 2,800~3,500명에 달하였습니다.(4대의 항공기에 탑승한 승객: 266명, 워싱턴 국방부 청사: 125명, 세계무역센터: 1,250~3,000명) 경제적 피해는 500~600억 달러로 추정되지만 각종 경제활동이나 재산상 피해를 더하면 그 피해는 환산하기 어려울 정도라고 합니다.

 

미국은 사우디아라비아 출신의 국제 테러리스트인 오사마 빈 라덴과 그의 추종 조직인 알카에다(Al-Qaeda)를 주요 용의자로 간주하고 9월 12일 테러 개입자들에 대해 사전 경고 없이 보복할 것을 천명하였습니다. 이튿날 부시 대통령은 '이 테러를 21세기 첫 전쟁'으로 규정하고 9월 15일 빈 라덴이 숨어 있는 아프가니스탄에 대한 지상군 투입 결정을 내리며 보복전쟁에 들어가게 됩니다.

 

같은 해 10월 7일, 미국은 '테러와의 전쟁'이라는 명분을 내세워 영국과 함께 아프가니스탄의 카불공항과 탈레반 국방부, 간다하르 탈레반 지휘사령부 등에 선별 공격을 감행함으로써 20년 전쟁이 시작되었습니다.

9.11 테러

 

탈레반

1994년 10월, 2만 5,000여 명의 학생들이 중심이 되어 아프가니스탄 남부 칸다하르에서 결성한 수니파 무장 이슬람 정치조직을 가리킵니다. 결성 당시부터 군정 세력으로 출발하여, 1994년 아프가니스탄 국토의 80％ 정도를 장악하였습니다.

탈레반은 과도정부인 이슬람공화국을 선포하면서 결속력 있는 세력으로 등장한 후, 아프가니스탄 내 반군 조직을 무장해제시키고 약탈과 강도, 부정부패를 없애는 데 힘을 쏟는 한편, 일상 상업 활동을 재개함으로써 전통적인 아프가니스탄 가문의 지지를 얻었습니다. 그러나 이슬람교에 대한 엄격한 해석으로 인해 갈수록 사회 차별이 심해지고, 여학교 폐쇄, 텔레비전 금지, 가혹한 이슬람식 처벌제도 부활, 아동 학대 등 많은 부작용을 낳음으로써 국제사회의 비난을 샀습니다.
 
2001년 9월 11일 발생한 미국대폭발테러사건의 배후자인 사우디아라비아 출신의 국제 테러리스트 오사마 빈 라덴과 그의 추종 조직인 알 카에다를 숨겨둔 채 미국에 인도하지 않음으로써 미국과 동맹국들의 반발을 산 끝에 결국 2001년 11월 탈레반 정권이 무너지고 여러 정파가 참여한 임시정부가 구성되었으며, 탈레반은 파키스탄과의 접경지역으로 도피하였습니다.

 

탈레반의 귀환

미국이 20년간 아프가니스탄 전쟁에 쏟아 부은 돈이 1조 달러에 달할 정도로 많은 자원을 투입했지만 결과적으로 아프가니스탄을 완전히 점령하는 데는 실패하였습니다. 주요한 이유로 전문가들은 아프가니스탄의 산악지역을 꼽습니다. 미국의  첨단 무기도 해발 1,000미터에 이르는 산악지형에서의 게릴라 전에는 어쩔 수없었던 듯합니다.

 

조지 부시 대통령에서 시작해 오바마, 트럼프에 이르면서 미국의 철수 움직임이 확고해졌고, 바이든 정부에서 공식 발표를 하면서 반 정부군 탈레반의 귀환이 기정 사실화된 상황이었습니다.

아프가니스탄 탈출

이번 미국의 철수에 따라 아프가니스탄을 탈출하려는 시민들로 공항이 마비된 모습을 보니 국제관계는 영원한 적도 우방도 없는, 이권에 따라 변할 수밖에 없다는 것을 절감하게 됩니다.