ESG경영과 ESG관련주

최근 석유 및 원자재 가격 급등으로  그동안 이슈가 되었던 '탄소 중립'이라는 말이 퇴색되는 듯 보입니다. 이를 실천하기 위해 제시되었던 ESG경영의 뜻과 ESG경영이 중요한 이유에 대해 설명드립니다. 

ESG 경영

 

□ ESG란

ESG는 환경(Environmental), 사회(Social), 지배구조(Governance)의 약자로 최근 기업을 평가할 때 고려하는 요소들입니다. 환경이나 인권, 다양성 같은 가치들의 중요성이 부각되면서 기업을 평가할 때도 이러한 요소들을 고려한다는 것입니다. 

 

환경(Environmental)

기업을 평가할 때 환경친화적으로 사업을 하는 지, 탄소 배출량 감축에는 얼마나 기여하고 있는지 등을 평가합니다.

 

사회(Social)

기업이 경영 활동을 하면서 인원이나 평등 같은 가치를 해하는 건 아닌지 또 노동자의 권리를 보장하고 소비자를 보호하고 있는지 등을 평가하는 것입니다. 

 

지배 구조(Governance)

얼마나 투명하게 경영 활동을 하는지 평가하는 것으로 올해 초 국립국어원은 'ESG 경영'을 순화한 단어를 제시했습니다. 바로 '환경·사회·투명 경영'입니다. 

 

□ ESG가 중요한 이유

ESG에 주목해야 하는 이유는 실제로 투자자들이 기업을 평가할 때 기준으로 삼고 있기 때문입니다. ESG를 투자 기준으로 활용하는 세계적 금융회사와 기관들이 증가하고 있습니다. 이들은 ESG 경영을 하는 기업에 투자하는 것이 수익률이 더 높다라고 말합니다. 주장에 대한 근거로는 아래와 같습니다.

 

첫째. 소비자들의 인식 변화

투자자뿐만 아니라 소비자들도 기업들이 사회적 책임을 다하고 있는지를 중요하게 생각하고 있습니다. 아무리 저렴한 제품일지라도 생산과정에서 노동자를 착취하거나 환경을 파괴한다면 구매하지 않겠다는 것입니다. 

 

둘째. 규제를 지켜야 이익

환경 보호를 위한 규제가 각국 정부 주도로 도입되고 있어 탄소를 많이 배출하는 기업은 더 많은 세금을 내고, 공시 의무를 지키지 않는 기업은 처벌을 받게 되므로 결국 규제를 잘 지키는 기업이 유리하다는 것입니다. 

 

셋째. ESG는 경영에 이롭다

ESG 경영은 사회에 도움이 될 뿐만 아니라 기업 경영에도 도움을 준다는 것입니다. 인력 채용 시 차별 없이 투명하게 업무에 적합한 사람을 찾아 채용함으로써 유능한 인재를 채용할 가능성이 높아져 경영에 이롭다는 것입니다. 

 

넷째. ESG 투자 증가

ESG의 중요성이 증가함에 따라 ESG를 기준으로 기업을 평가하는 투자자들이 점점 증가하고 있습니다. 따라서 ESG에 충실한 기업은 투자 자금이 풍부해져 경영 성과도 더 좋아질 것으로 생각합니다.